Définition d'une protéine

Une protéine est un composé organique constitué de longues chaînes d'acide aminé.
Comme source d'énergie, les protéines fournissent 4 Kcal / g de protéine.

Acides aminés

Les acides aminés sont une combinaison d'atomes
de carbone (C), d'oxygène (O), d'hydrogène (H) et d'azote (N).
Voici la structure d'un acide aminé:



Les acides aminés existent rarement à l'état libre dans la nature.
Au total, on retrouve de 20 à 22 acides aminés.
Parmi ces acides aminés, 9 ne peuvent pas être synthétisés par l'organisme.
On les appelle les "acides aminés essentiels". Ils doivent donc être fournis par l'alimentation.

Voici les 9 acides aminés essentiels:

• histidine
• isoleucine
• leucine
• lysine
• méthionine
• phénylalanine
• thréonine
• tryptophane
• valine

Voici les autres acides aminés. Ceux-ci sont produits par l'organisme humain:

• alanine
• asparagine
• cystéine
• glutamine
• proline
• tyrosine
• arginine
• acide aspartique
• acide glutamique
• glycine
• serine

Les acides aminés se regroupent ensemble pour former des chaînes plus ou moins longues:

• Dipeptide = 2 acides aminés
• Tripeptide = 3 acides aminés
• Oligopeptide = 4 à 10 acides aminés
• Polypeptide = 20 à 100 acides aminés
• Protéine = plus de 100 acides aminés

Une protéine est donc une combinaison de plusieurs acides aminés.
La combinaison spécifique d'acides aminés désigne une proténe spécifique.
Dans le corps humain, on retrouve entre 10 000 et 50 000 sortes de protéines.